Действие фильма разворачивается в 1946 году в западных районах Беларуси, которые только пережили ужасы войны и не могут обрести спокойную жизнь: на территории региона орудуют многочисленные банды бывших пособников фашистов, которые грабят мирных жителей, убивают неугодных и мешают восстановлению мирной жизни в стране.
Фильм основан на реальных событиях героической обороны Могилева летом 1941 года, известной как Днепровский рубеж — одном из первых крупных сражений начального периода Великой Отечественной войны. Подразделения Красной Армии задержали стремительное наступление немецко-фашистских войск на несколько недель, что стало важным тактическим успехом и дало время для подготовки обороны на востоке страны.
Великая Отечественная война затронула каждую белорусскую семью, и для мирных жителей, оставшихся на оккупированной земле, борьба с немецко-фашистскими захватчиками становилась не только долгом перед Родиной, но и единственным способом спасти свой дом и близких. Иван Антонюк, раньше занимавший административную работу в исполкоме, неожиданно получает назначение командиром партизанского отряда.