Действие картины разворачивается в золотой век авиации, когда рекордные перелеты между континентами становятся символом смелости и свободы. Молодая французская летчица Мари, известная своим упрямым характером и отвагой, получает известие, что ее жених, пытавшийся установить рекорд перелета из Лондона в Кейптаун, бесследно исчез где-то над бесконечными песками Сахары.
Действие фильма разворачивается в Западной Африке накануне обретения Камеруном независимости, в период, когда старая колониальная система еще держится, но уже чувствует приближение перемен. В центре внимания — семья французского чиновника, переведенного на службу в африканскую колонию: муж полностью поглощен служебными заботами, жена томясь от скуки и отрыва от привычной европейской жизни, а...