«Дублеры» снимались на фоне реальной забастовки профессиональных игроков Национальной футбольной лиги 1987 года, поэтому сюжет о замене бастующих спортсменов любительской командой звучит особенно правдоподобно. В центре внимания — команда «Вашингтон Федералс», которая осталась без основного состава за несколько дней до начала чемпионата и вынуждена искать игроков среди обычных жителей города.
В основе сюжета лежат реальные события из жизни последних лет Джеймса Уэйла, режиссёра, подарившего миру два культовых фильма о Франкенштейне 1930-х годов, которые определили развитие жанра хоррор на десятилетия вперёд. Действие разворачивается в 1950-е годы, когда после перенесённого инсульта режиссёр почти не выходит из своего дома на побережье Калифорнии, страдает от депрессии и чувства...