Внезапная смерть отца переворачивает жизнь молодой историка Хелен, которая до этого строила карьеру, занималась исследованиями средневековых рукописей и жила по строгому намеченному плану. Потеря самого близкого человека, который был для неё и наставником, и опорой, заставляет её почувствовать, что мир вокруг стал незнакомым и пустым: она не может сосредоточиться на работе, общение с друзьями...
Сюжет ленты разворачивается вокруг Ника, который вместе с командой готовится к идеальному ограблению, планируя получить огромную сумму и начать новую жизнь. Все идет по плану до последнего момента, когда его девушка и остальные участники операции решают действовать в своих интересах, а не делиться добычей с ним.
События фильма основаны на реальных преступлениях, которые потрясли небольшие городки штата Нью-Йорк в начале 1970-х годов. Неизвестный злоумышленник убивал молодых женщин, оставляя на месте каждого преступления записку с первой буквой имени следующей потенциальной жертвы — именно эта деталь дала ему прозвище Алфавитный убийца.
Джордан Велс — семнадцатилетний талантливый фотограф, который уже успел столкнуться с проблемами из-за своего увлечения: за съемки обнаженных сверстниц его отчислили из школы, и пришлось переходить в новое учебное заведение. Там он встречает Шэй — красивую и загадочную девушку, которая сразу завораживает его, и между ними быстро завязываются близкие отношения, кажущиеся Джордану началом...