Экранизация одноименного романа Кормака Маккарти, одного из ключевых авторов американской литературы второй половины XX века, чья лаконичная, насыщенная образами проза идеально ложится на визуальный ряд вестерна. Действие разворачивается в 1940-х годах, главные герои — два молодых человека из Техаса: Джон Грэди Коул, сын разорившегося ранчеро, чье наследство конфискуют за долги, и его друг...
После трагической гибели напарника во время операции против наркоторговцев полицейский Джек Кейн берется за расследование череды загадочных смертей, происходящих в городе. Все жертвы погибают от колоссальной дозы героина, хотя при жизни не имели никакого отношения к наркотикам — у них не было даже следов употребления запрещенных веществ в анализах.