Фильм Хауи Сандерса переносит зрителей в середину XIX века, когда молодой Карл Маркс еще не стал именем нарицательным для целого социального учения. В 26 лет он вынужден жить в изгнании в Париже, с трудом сводить концы с концами, работать над статьями для малоизвестных изданий и постоянно скрываться от властей, которые преследуют его за радикальные взгляды.
Фильм строится на тихом, нарастающем напряжении, которое не отпускает от первой до последней сцены, несмотря на отсутствие громких экшен-сцен и остросюжетных поворотов на каждом шагу. Основная драма разворачивается вокруг обычного человека, чья жизнь развалилась на кусочки в одночасье, и теперь он вынужден делать выбор, от которого зависит не только его будущее, но и судьба близкого человека.