Действие фильма разворачивается в 1973 году в тихом пригороде Коннектикута, где две семьи кажутся образцом благополучия, но на деле скрывают глубокие противоречия. Съемки ленты, вышедшей в 1997 году, доверил тайваньский режиссер Анг Ли, а в главных ролях снялись Кевин Клайн, Сигурни Уивер, Тоби Магуайр и Кристина Риччи.
В тихом провинциальном городке, где все друг друга знают, а слухи распространяются быстрее официальных новостей, происходит страшное событие: в лесу находят изуродованное тело молодой девушки. Подозрение падает на 17-летнего Джейка Рейнолдса, сына местного терапевта Бена и его жены Каролин, который бесследно исчез сразу после убийства.