Начало XX века, разгар нефтяной лихорадки в Калифорнии. Амбициозный золотоискатель Дэниэл Плэйнвью, который годами искал сокровища в недрах, наконец находит свое настоящее призвание — добычу черного золота, которое обещает ему не просто богатство, а абсолютную власть над всем вокруг. За несколько лет он превращается из нищего старателя в одного из самых влиятельных нефтяных магнатов региона,...
Действие разворачивается на границе США и Мексики, в суровых пустынях Техаса, где местные жители живут по своим неформальным законам, а чужак почти никогда не приходит с хорошими новостями. История начинается с убийства мексиканского пастуха Мелквадеса Эстрады: сначала его смерть остаётся незамеченной, а потом тело спешно хоронят без должных почестей, прямо на пустынной земле.