Действие разворачивается в Англии в начале XVII века, когда королевский двор был одним из самых опасных мест в стране: борьба за влияние, интриги и тайные сделки определяли судьбы людей быстрее, чем любые законы. Главная героиня — вдова Мэри Вильерс, которая тщательно скрывает свое низкое происхождение и стремится занять достойное положение в высшем обществе.
Семья из матери Хелен и двух дочерей-подростков пытается наладить жизнь после внезапной смерти мужа Хелен и отца девочек, но справиться с утратой оказывается куда сложнее, чем они ожидали. Чтобы отвлечься от навязчивых мыслей, девушки отправляются на вечеринку к знакомым, которая проходит в окрестностях их дома, в глухом лесу.