Пожилой Вуди Грант живет скромной жизнью в городке Биллингс, штат Монтана, и уже много лет не общается близко с сыном Дэвидом. Однажды он получает по почте рекламное письмо с объявлением о выигрыше миллиона долларов и решает идти пешком в Линкольн, столицу штата Небраска, чтобы получить приз. Понимая, что отец не откажется от своей затеи и может не дойти до цели, Дэвид решает сам отвезти его...
Послевоенный Нью-Йорк, конец 1940-х, район с презрительным прозвищем «Адская кухня» — место, где почти нет шансов выбраться из круга нищеты и уличной преступности. Три брата Карбони — Виктор, Ленни и Космо — выросли здесь и давно мечтают уехать подальше от постоянных разборок, голода и унижений, которые достаются им за каждый день.