Дэвид Метцингер, ранее известный по работе над эпизодами популярных американских телесериалов, дебютировал в полнометражном кино именно с этой картиной, объединившей черты детективного триллера, психологической драмы и мелодрамы. Главная героиня — молодая врач-психолог, которая ведет обычную жизнь, но скрывает тяжелое заболевание: у нее синдром раздвоения личности, приступы которого случаются...
Сюжет ленты строится вокруг реальных событий, которые произошли в стенах печально известной тюрьмы «Алькатрас» в середине XX века. 15-летний Генри Янг, оставшийся сиротой и вынужденный украсть пять долларов, чтобы накормить маленькую сестру, попадает за решетку и получает небольшой срок, который со временем растягивается на долгие годы из-за халатности системы и жестокости надзирателей.