Режиссер Кристофер Кейбл представляет один из ранних заметных драматических проектов Джеймса Белуши, известного до этого в первую очередь комическими ролями. Главный герой Рик Латимер — талантливый учитель, который после конфликта с руководством школы соглашается на должность директора одного из самых неблагополучных учебных заведений Лос-Анджелеса.
Сентябрь 1967 года, приграничный район между Вьетнамом и Камбоджей. 19-летний Крис Тейлор, доброволец из среднего класса, приезжает на фронт после окончания колледжа, полный идеализма и веры в то, что его участие в войне имеет смысл. Он попадает в подразделение 25-го пехотного полка, где сразу сталкивается с жестокой реальностью, совсем не похожей на рекламные ролики и отрывочные истории...