Послевоенное американское общество, ещё не избавившееся от глубоких расовых противоречий, становится фоном для напряжённой драмы, где на первый план выходит столкновение слепой ненависти и чувства профессионального долга. Сюжет разворачивается после дерзкого ограбления бензоколонки, в результате которого два брата Биддл получают серьёзные ранения и попадают под арест.
Эта лента стала одной из самых значимых работ режиссёра Джона Хьюстона и одной из ключевых картин в фильмографии Хамфри Богарта, который до сих пор считается эталоном жанра. В небольшом мексиканском городке Тампико двое недавно освободившихся из тюрьмы американцев, Фред Доббс и Боб Кертин, знакомятся с пожилым старателем, который делится с ними слухами о богатой золотой жиле в нехоженых...