В итальянском городе Клервилль полиция уже долгое время безуспешно пытается поймать жестокого и неуловимого преступника по прозвищу Дьяволик — гангстера, который регулярно обходит все ловушки служителей закона и оставляет после себя следы дерзких ограблений. Инспектор Гинко, который ведет это дело, не собирается сдаваться: он тщательно продумывает новую операцию, чтобы наконец изобличить...
Режиссер Марко Беллоккьо построил сюжет на реальной биографии Томмазо Бушетты — одного из самых влиятельных боссов сицилийской мафии Коза Ностры, который встал на сторону правосудия и нарушил священную для всех членов организации клятву омerta. Действие разворачивается в начале 1980-х, когда между мафиозными кланами разгорается ожесточенная война за контроль над героиновым рынком.
Итальянский режиссер Нанни Моретти, известный своей способностью превращать личные переживания в универсальные истории, поставил эту драму, в которой также сыграл одну из второстепенных ролей. Картина получилась необычно искренней, без намеренных мелодраматических поворотов и лишнего пафоса, что делает её особенно близкой зрителю, который хоть раз сталкивался с сложностями отношений внутри семьи.
Дебют Роберто Бениньи в качестве режиссера и сценариста военной драмы сразу принес ему мировую славу и две статуэтки «Оскар»: за лучший иностранный фильм и за лучшую мужскую роль. Актер стал первым в истории номинантом, получившим награду за исполнение роли не на английском языке, и до сих пор остается единственным представителем итальянского кино, удостоенным такой чести за актерскую работу.