Действие разворачивается на рубеже 1940–1950-х годов, в первые месяцы после окончания Второй мировой войны, когда США погружаются в атмосферу холодной войны: общество охвачено страхом перед внутренними врагами, каждая ошибка правоохранительных органов может обернуться скандалом национального масштаба.
Мать-одиночка Кара переезжает с двумя детьми из Нью-Йорка в глухой район на другом конце страны после смерти младшего сына, пытаясь оставить боль утраты в прошлом и начать новую жизнь для себя и оставшихся детей. Она устраивается медсестрой к пожилому вдовцу Уолтеру, который предоставляет семье целый дом на территории его обширной усадьбы, где можно жить отдельно от хозяина.