Действие фильма разворачивается в маленьком техасском городке в годы Второй мировой войны. Главная героиня, Нита, работает телефонисткой и воспитывает двух сыновей одна после развода — из-за этого она постоянно сталкивается с осуждением и насмешками окружающих, которые не принимают её независимость и выбор в личной жизни.
История Д. Б. Купера, авантюриста, который в 1971 году выпрыгнул с парашютом из салона пассажирского самолёта с крупным выкупом и так и не был найден, легла в основу сюжета этого фильма. Под личиной обычного пассажира он проверяет на практике хитроумный план ограбления на борту «Боинга-727», использует поддельные документы и маскировку, чтобы получить деньги и бесследно исчезнуть.
Снятый по собственному сценарию культового американского журналиста Хантера Томпсона фильм основан на реальных событиях из его жизни и материалах его гонзо-журналистских репортажей. Действие разворачивается в 1972 году, когда Томпсон получил задание освещать для издательства «Роллинг Стоун» сразу два крупных события: футбольный турнир «Супер Боул» и президентские выборы в США.