Действие фильма разворачивается в Лондоне конца 1970-х годов. Молодой начинающий актёр Питер Тёрнер только переехал в столицу и пытается построить карьеру на театральной сцене, но сталкивается с кучей трудностей: мало предложений, почти нет денег, приходится экономить на всем и жить в скромной квартире на окраине.
История Иакова, одного из ключевых персонажей Ветхого Завета, перешла в народное сознание как пример того, как хитрость и расчет могут привести к получению желанного, но обернуться чередой тяжелых испытаний. Сюжет ленты, снятой по мотивам Книги Бытия, начинается задолго до рождения главного героя: его мать Ревекка узнает от Бога, что родит близнецов, и старший из них будет служить младшему.