Обычный средний американский человек Уильям Фостер просыпается в один из самых жарких дней в Лос-Анджелесе и понимает, что его жизнь развалилась на части: его отправили в бессрочный отпуск на оборонном заводе, суд запретил ему встречаться с маленькой дочкой, а жена подала на развод и переехала с ребенком к новому мужу.
События фильма основаны на реальной трагедии, произошедшей в октябре 1972 года в южноамериканских Андах. Чарльзстаунская школьная сборная по регби летела на матч в Чили, когда их рейс столкнулся с непогодой и рухнул на заснеженное высокогорное плато, полностью отрезанное от цивилизации. Из 45 человек на борту в первые же часы после крушения погибло более половины, а оставшиеся в живых...