Действие картины разворачивается в американском городе, где кандидат на пост мэра Рейчел Ларкин запускает нестандартную программу борьбы с уличной преступностью. В основе проекта лежит привлечение группы отслуживших срок людей, которые патрулируют улицы и применяют жёсткие методы к правонарушителям, следуя указаниям Ларкин.
Этот фильм стал важной вехой в карьере режиссера Уильяма Фридкина, вернувшего его к коммерческому и критическому успеху после череды неудачных проектов начала 1980-х годов. Американская криминальная драма с элементами боевика и триллера основана на реальных событиях, которые разворачивались в Лос-Анджелесе в конце 1970-х: секретная служба США расследовала дело крупной группировки...