Фильм снят в маленькой австралийской деревушке и рассказывает историю семьи Дон и Питера, которые воспитывают четверых детей и живут размеренной спокойной жизнью до тех пор, пока внезапная смерть Питера не повергает всех в хаос. Каждый член семьи вырабатывает собственную стратегию выживания в новой реальности без отца и мужа.
Действие фильма разворачивается в 1942 году, после падения Сингапура под ударами японских войск. Группа женщин разных национальностей — австралиек, американок, англичанок и голландок, оказавшихся на оккупированной территории, попадает в концентрационный лагерь для военнопленных, где их ждут невыносимые условия: постоянный голод, побои, произвол охранников и постоянная угроза смерти.
Действие фильма разворачивается в маленьком австралийском курортном городке, где 22-летняя Мюриэл Хесс живет вместе с отцом, который постоянно попрекает ее лишним весом, и двумя старшими братьями, которые не воспринимают ее всерьез. Девушка полностью погружена в мир фантазий: она мечтает о большой свадьбе, слушает хиты группы ABBA и подбирает себе образы будущей жизни по глянцевым журналам, но...