В основе сюжета лежит трогательная история ветерана Второй мировой войны Арти Кроуфорда, который уже много лет живет тихой и размеренной жизнью в доме престарелых на севере Ирландии. В его воспоминаниях до сих пор живы ужасы боев, лица погибших друзей по оружию, а также невыполненное обещание, которое он дал им много лет назад.
В начале 1980-х годов в североирландской тюрьме Мэйз разворачивается ожесточённый конфликт между заключёнными Ирландской республиканской армии и администрацией исправительного учреждения. Узники отказываются носить тюремную форму, мыться и подчиняться внутренним правилам, требуя признания за ними статуса политических заключённых, а не обычных уголовников.