Рождественские каникулы в Ирландии — время, которое обычно посвящают встрече с близкими, а не работе. Но младшая сестра управляющей рождественского пансионата для пожилых людей соглашается подменить родственницу на несколько дней, считая, что это будет несложная задача: в поместье осталось всего четверо постояльцев, и особой работы с ними не предвидится.
Четвертая экранизация книг о Гарри Поттере, снятая Майком Ньюэллом, стала переломной для всей франшизы: она получила рейтинг PG-13, сместив акцент с детской сказки к более мрачному, взрослому повествованию, сохраняя при этом фирменную теплоту и юмор. Действие разворачивается сразу после каникул, когда Гарри, Рон и Гермиона возвращаются на четвертый курс в школу чародейства и волшебства...
Стивен Спилберг снял этот фильм не просто как очередной военный боевик, а как работу, которая на десятилетия перевернула представление о поджанре в Голливуде. Реалистичная сцена высадки союзных войск в Нормандии, снятая месяцами с участием тысяч статистов и реальных ветеранов Второй мировой, до сих пор считается одной из самых правдивых в кинематографе, без приукрашивания ужаса окопной войны.