В декабре 1979 года в Южной Корее происходит военный переворот, к власти приходит режим Чон Ду-хвана, который начинает жестоко подавлять любые проявления недовольства населения. В мае 1980 года в городе Кванджу после расстрела мирной студенческой демонстрации местные жители выходят на массовые протесты против диктатуры, требуя демократических реформ и отставки нового президента.
В высших эшелонах власти Северной Кореи назревает глубокий внутрипартийный конфликт, который может перерасти в катастрофу не только для полуострова, но и для всего мира. Высокопоставленный военный отдает приказ бывшему элитному спецагенту Ом Чхор-у ликвидировать группу заговорщиков, готовых сорвать запланированное открытие совместного с Китаем экономического центра на границе двух государств.
Конец XIX века, Корейское королевство Чосон стоит на пороге катастрофических перемен. Двор разделен между сторонниками сохранения вековых традиций и теми, кто считает необходимыми реформы и открытость внешнему миру. На судьбу страны одновременно претендуют две мощные империи — Япония и Россия, каждая из которых пытается заручиться поддержкой королевской власти и аристократии, чтобы полностью...