Дебютный полнометражный фильм чешского режиссера Яна Сверака, который впоследствии стал одним из самых узнаваемых авторов национального кинематографа. История строится вокруг обычного молодого человека, который находит на городской свалке загадочный старый аккумулятор и совершенно неожиданно для себя выясняет, что из этого прибора можно черпать энергию, как из обычной еды.
Режиссер Маргарета фон Тротта, одна из ключевых фигур нового немецкого кино, посвятила этот проекту образу одной из самых ярких и противоречивых политических деятельниц начала XX века. Съемки фильма стали результатом совместной работы западногерманских и чехословацких кинематографистов, что позволило точно передать атмосферу предвоенной Европы и детали быта того времени.