Действие картины разворачивается в 1970-е годы в горных районах под Малагой, куда приезжает известный писатель Антонио Прието. Он надеется, что тихий уголок подальше от городской суеты поможет ему закончить долгожданный роман и восстановить силы после череды неудач. Селясь в старом доме на окраине небольшой общины, он сначала восхищается живописными пейзажами и спокойствием местной жизни.
Специалист по освобождению заложников Терри Торн известен своим строгим принципом: он не начинает переговоры, пока не получит неопровержимое доказательство того, что пленник жив. На этом условии он уже успешно выкупил французского инженера Пьера Ленуа на территории Чечни, обойдя федеральные службы, которые настаивали на самостоятельном проведении операции.