Этот фильм выделяется среди множества новогодних картин тем, что не опирается на стандартные сказочные сюжеты с Дедом Морозом и волшебными превращениями, а говорит о реальных, близких многим семьям проблемах, при этом сохраняя лёгкую, праздничную атмосферу. Главный герой — обычный девятилетний москвич, который как и все его сверстники ждёт праздника, планирует встречу с друзьями и подарки, но...
Это первая полнометражная режиссерская работа Эльдара Рязанова, которая стала одной из самых узнаваемых советских комедий и любимой картиной нескольких поколений зрителей. Действие разворачивается в тихом пионерском лагере у реки, где обычная жизнь детей прерывается чередой забавных и неловких ситуаций, связанных с появлением неожиданного гостя.