Режиссер Эллиотт Лестер строит историю не на громких сюжетных поворотах, а на медленном, болезненном погружении в мир человека, у которого отняли самое главное. Роман, только что узнавший о гибели жены и маленькой дочки в результате авиакатастрофы, перестает жить по привычному распорядку: работа, бытовые дела, общение с окружающими перестают для него иметь какой-либо смысл.
Действие разворачивается в Вирджинии в начале 1970-х, когда расовая сегрегация только официально отменена, и обычные люди еще не готовы к равноправию в повседневной жизни. Когда в одну из белых школ приглашают нового тренера школьной команды по американскому футболу Германа Буна, местные родители и даже часть игроков сразу выражают протест — он темнокожий, и многие не хотят признавать его...