Действие разворачивается в 1942 году, в разгар Второй мировой войны, на территории оккупированной Европы. Бельгиец Жиль Кремье, еврей по происхождению, попадает в концлагерь, где единственный шанс остаться в живых — притвориться персом. Немцы, не знающие фарси, решают, что такой редкий «носитель языка» пригодится им для работы с военнопленными из Ирана, и переводят его к повару лагеря Клаусу Коху.
