Действие картины разворачивается в Нью-Йорке середины 1930-х годов, в разгар Великой депрессии, когда улицы города кишели безработными, а криминальные группировки контролировали целые кварталы и подключали к своим схемам всех, кто искал быстрый способ вырваться из нищеты. Обычный уличный мальчишка Билли Батгейт, живущий с матерью в бедном районе, с детства мечтал о лучшей жизни и не хотел...
Созданный студиями Гонконга и США, этот фильм стал первой полнометражной адаптацией популярного комикса о Черепашках-ниндзя и запустил целую франшизу, которая завоевала поклонников по всему миру. История разворачивается в канализационных трубах Нью-Йорка, где после контакта с радиационными отходами мутировали четыре черепашки и крыса по имени Сплинтер, ранее обучавшийся у мастера ниндзя-цу.