Действие сериала разворачивается в эпоху древних китайских государств, которые находятся в состоянии затяжной войны: армия Великой Цзинь противостоит силам Даяо, и каждая сторона стремится перехитрить противника. Главная героиня, Ли Шуан, — прославленная командующая, известная своей беспощадностью к врагам и безупречным выполнением приказов.
Действие сериала разворачивается в Древнем Китае, в стенах престижной Академии Цинмин, где готовят будущих политиков и военачальников для имперского двора. Шестой принц царского рода Тяньшэн Нин И после коварного убийства любимого старшего брата коррумпированными царедворцами отказался от беззаботной жизни при дворе.
Экранизация одноименного рассказа Юй Хуа, снятая Чжан Имоу, стала одной из самых узнаваемых работ китайского кинематографа 1990-х: картина участвовала в конкурсной программе Каннского кинофестиваля 1994 года, получила приз ФИПРЕССИ, а исполнитель главной роли Гэ Юй был удостоен там же награды за лучшую мужскую роль.