У Тома Маллена, преуспевающего владельца крупной авиакомпании, жизнь рушится в один миг, когда его старшего сына Шоу похищают прямо у входа в школу. Похитители связываются с ним и требуют 2 миллиона долларов выкупа, угрожая убить мальчика при любом отказе от выполнения их условий или попытке обратиться в полицию.
В середине 1990-х, когда интернет только начинал проникать в повседневную жизнь, а хакерство казалось чем-то из области фантастики, выходит фильм, который на долгие годы становится культовым для всех поклонников киберкультуры. Режиссер Иэн Софтли создает проект, в котором смешиваются элементы подростковой драмы, криминального триллера и киберпанка, что делает его уникальным для своего времени.