Ин-нам девять лет работает наёмным убийцей, после того как ушёл из рядов южнокорейских спецслужб, где был секретным оперативником. После выполнения последнего официального задания — ликвидации главы клана якудза — он планирует навсегда уехать в Панаму и порвать все связи с миром насилия, в котором провёл большую часть взрослой жизни.
В 1910 году Япония аннексировала Корею, на долгие 35 лет превратив её в часть своей империи и запретив любые проявления национальной культуры и борьбы за суверенитет. Фильм «Пак Ёль» (оригинальное название — Park Yeol) режиссёра Ли Джун Ика переносит зрителей в первые десятилетия XX века, когда на колониальной территории зарождалось подпольное движение сопротивления.
Главный герой — бывший северокорейский шпион, который несколько лет назад дезертировал и устроил обычную жизнь в Южной Корее, скрывая свое прошлое от всех окружающих. Он работает обычным офисным клерком, не общается с коллегами лишнего, старается не привлекать к себе внимание, чтобы не всплыло его прошлое, которое может стоить ему жизни.
В крупном южнокорейском городе начинается серия загадочных убийств, которые сначала кажутся несвязанными между собой: жертвы погибают при необычных обстоятельствах, у полиции нет явных подозреваемых и мотивов. Ситуация меняется, когда выясняется, что все преступления точно повторяют кадры из популярного анонимного веб-комикса, публикуемого под псевдонимом Чи-юн — автора, чьи работы известны...
Тхэ-щик в молодости был известным хулиганом в своем районе, всех пугал своей неконтролируемой агрессией, особенно когда выпивал. Однажды его вспышка гнева закончилась убийством человека, за что он получил 10 лет тюремного заключения. После освобождения он решает наконец оставить прежнюю жизнь позади: ищет стабильную работу, старается не общаться с старыми знакомыми и не ввязываться в конфликты.
Действие ленты разворачивается в Корее эпохи правления династии Чосон, когда любые высказывания, даже завуалированные в шутовском представлении, могли закончиться для авторов смертной казнью. Два странствующих шута, зарабатывающих на жизнь выступлениями на ярмарках и при дворе мелких чиновников, попадают за решетку после того, как их номер, высмеивающий недостатки власти, доходит до ушей...