Действие картины разворачивается в золотой век авиации, когда рекордные перелеты между континентами становятся символом смелости и свободы. Молодая французская летчица Мари, известная своим упрямым характером и отвагой, получает известие, что ее жених, пытавшийся установить рекорд перелета из Лондона в Кейптаун, бесследно исчез где-то над бесконечными песками Сахары.
«Под покровом небес» — экранизация одноименного романа Пола Боулза, которую снял известный итальянский режиссер Бернардо Бертолуччи, также выступивший соавтором сценария. Действие разворачивается в конце 1940-х годов, когда главные герои — американская супружеская пара Порт и Кит Морсби — отправляются в долгое путешествие по колониальным городам Северной Африки.