История разворачивается в повседневной жизни 12-летнего Эмиля, который с детства привык слушать невероятные рассказы отца о его якобы невероятном прошлом. Мужчина утверждает, что был и певцом, и футболистом, и десантником, и даже личным советником генерала де Голля, а также шпионом, пастором и учителем дзюдо — все эти истории мальчик воспринимает как единственную правду, пока не появляются...
Действие фильма разворачивается в послевоенной Франции, где сословные различия и уровень достатка до сих пор играют важную роль в выборе спутника жизни. Молодой Жорж Рише и Жаклин Мартин безумно влюблены друг в друга, но их союз не находит поддержки ни у родителей девушки, ни у родственников юноши: для старших разница в социальном положении молодых становится непреодолимым препятствием.