После падения Третьего рейха в числе самых разыскиваемых нацистских преступников числился врач Йозеф Менгеле, получивший прозвище «ангел смерти» за жестокие медицинские эксперименты над узниками концлагеря Освенцим. Фильм последовательно воспроизводит его десятилетнее бегство через Европу и Латинскую Америку, пока он не обосновался в Аргентине, где под чужим именем работал врачом, женился...
История разворачивается в маленьком городке ФРГ, где почти тридцать лет назад бесследно пропала молодая женщина, сестра полицейского Томаса. Тогдашнее расследование зашло в тупик: основным подозреваемым стал её бывший муж, а череду загадочных убийств, совершённых в окрестном лесу, с пропажей так и не связали.