Дебют Дензела Вашингтона в главной роли в полнометражном кино, который сразу же показал его актерский потенциал широкой аудитории. Действие фильма разворачивается на вымышленном карибском острове, где местный житель Ксавьер Куинн занимает пост начальника полиции и пользуется уважением у большинства жителей.
Майк Киган, только что получивший звание детектива нью-йоркской полиции, живет размеренной жизнью с женой и маленьким ребенком, все его планы на ближайшее будущее связаны с семьей и карьерным ростом. Все меняется в один момент, когда начальство поручает ему щекотливое задание, от которого зависит не только его репутация, но и человеческая жизнь.
Репортер городского журнала Джонатан Фишер стоит на пороге увольнения: его последние материалы не пользуются популярностью у читателей, и редакция дает ему последний шанс сохранить место. Ему поручают глубокий репортаж о мире уличной проституции, и чтобы собрать достоверные факты, он отправляется в неблагополучные районы города, общается с проститутками, сотрудниками полиции и обычными...