Кристина Уолтерс, известная среди подруг как королева вечеринок и коротких связей, привыкла жить так, чтобы ничто не мешало её карьере в рекламном бизнесе и беспечным тусовкам. Однажды на вечеринке она встречает парня, который сразу же производит на неё неизгладимое впечатление — но после бурной ночи он исчезает, оставив только номер телефона, который оказывается нерабочим.
14-летняя Ванесса живёт на бедном юге Лос-Анджелеса, где с детства сталкивается с жестокостью окружающего мира: мать и отчим регулярно пропускают наркотики, в доме постоянно скандалы, а сама девушка уже имеет проблемы с законом. Когда родственников арестовывают, Ванесса решает сбежать из дома, чтобы добраться до бабушки, которая живёт в Стоктоне.
Фильм строится на мощном эмоциональном напряжении, которое не отпускает зрителя от первой до последней сцены. История вращается вокруг обычной женщины Карен МакКанн, чья жизнь разбилась вдребезги после того, как в её дом ворвался незнакомый преступник и убил семнадцатилетнюю дочь Джули. Арест убийцы не принес облегчения: из-за формальных ошибок в работе правоохранительных органов и прокуратуры...