Действие фильма разворачивается в 1630 году, когда группа пуританских колонистов решает покинуть уже обжитую плантацию и поселиться на уединённой ферме на окраине леса в Новой Англии. Отец семейства Уильям, его жена Кэтрин и пятеро детей надеются, что тихая жизнь вдали от соседей позволит им соблюдать религиозные обряды и избежать соблазнов цивилизации, но их надежды рушатся почти сразу после...
Фильм вышел в разгар популярности городских хорроров 80-х и сразу привлек внимание своей мрачной, реалистичной атмосферой и острым социальным подтекстом. Действие разворачивается в грязных улицах и подземных лабиринтах Нью-Йорка, где десятилетиями живут люди, выпавшие из поля зрения городских властей — бомжи, обитающие в старых катакомбах и заброшенных тоннелях.
История Д. Б. Купера, авантюриста, который в 1971 году выпрыгнул с парашютом из салона пассажирского самолёта с крупным выкупом и так и не был найден, легла в основу сюжета этого фильма. Под личиной обычного пассажира он проверяет на практике хитроумный план ограбления на борту «Боинга-727», использует поддельные документы и маскировку, чтобы получить деньги и бесследно исчезнуть.