Мэгги О’Коннор строит тихую, размеренную жизнь: она работает медсестрой, растит приёмную дочь Коди и не подозревает, что вскоре её обыденность рухнет в одночасье. Девочка, с самого рождения выделяющаяся необычными способностями, попадает в поле зрения секты последователей тёмных сил, которые верят, что именно её врождённые таланты помогут им приблизить конец света.
Фильм снят по реальным событиям 1940-х годов, которые впоследствии легли в основу культового романа Уильяма Питера Блатти «Экзорцист», и предлагает зрителю взглянуть на историю до того, как она получила широкую огласку. Действие разворачивается в американском пригороде, где живет обычная семья Маннхейм со своим младшим сыном Робби.