В вымышленном королевстве, где власть передается из поколения в поколение, один неожиданный переворот меняет всё в одно мгновение. Принц Фавиан решает узурпировать трон и для этого призывает на службу армию живых мертвецов и драконов, его люди разрушают королевский замок. Единственной, кому чудом удается выжить после этой атаки, становится его сестра Элизабет.
Действие фильма разворачивается в 1974 году в промышленном йоркширском городке, а его сюжет основан на реальных событиях серии преступлений, которые местные власти долго скрывали от общественности. Главный герой — Эдвард Данфорд, молодой корреспондент криминальной хроники газеты «Йоркшир пост», которому поручают написать репортаж о пропаже десятилетней девочки.