Действие фильма разворачивается в конце XIX века в парижской психиатрической лечебнице Сальпетриер, которую возглавляет известный невролог и исследователь гипноза Жан-Мартен Шарко. В то время в такие заведения часто помещали женщин без их согласия, если их поведение не соответствовало общепринятым нормам, а лечение зачастую сводилось к унижению и жестоким экспериментам.
Фильм снят по одноименному роману Лейлы Слимани, получившему в 2016 году самую престижную французскую литературную премию Гонкура. История строится вокруг обычной молодой пары, пытающейся совместить работу, воспитание двух маленьких дочерей и личную жизнь, и кажется, что их проблемы заканчиваются, когда они нанимают новую няню.
Фильм Филиппа Льето вышел в 2006 году и стал одним из самых узнаваемых французских драм нулевых, получив признание критиков и несколько престижных наград. Режиссер построил историю на тонких эмоциональных сдвигах, не прибегая к излишней мелодраматике, что делает повествование особенно живым и правдоподобным.