Майкл, отставной военный, вернулся к мирной жизни после долгой службы в Ирландии, но его счастье разбито в одно мгновение: во время облавы на уличных преступников его беременная жена получает смертельное ранение от выстрела офицера специальной военной службы, который действовал по своим правилам и не остановился, чтобы помочь пострадавшим.
Драма режиссера Кена Лоуча снята на натуре в небольшом шотландском городке, погрязшем в безработице и проблемах с наркотиками, и строится вокруг 15-летнего Лиама, который считает дни до своего 16-летия. В отличие от сверстников он не мечтает о подарках и веселье: мать отбывает срок в тюрьме, отчим и дед занимаются сбытом наркотиков, а старшая сестра воспитывает маленького сына в одиночку, едва...