Пожилой профессор Арнальдо Каннистрачи всю жизнь мечтал побывать в Париже, но его взрослые дети Бернардо, Джованна и Ивана давно потеряли контакт не только друг с другом, но и с отцом. Когда у Арнальдо резко ухудшается здоровье и врачи запрещают ему дальние переезды, дети решают устроить для него инсценированную поездку во Францию, не покидая пределов ранчо, принадлежащего Бернардо.
Саманта просыпается в замкнутой комнате без окон, у неё сломана нога, а из головы полностью вылетела вся память — она не понимает, где находится и как здесь оказалась. Вскоре криминальный психолог Грин объясняет ей шокирующую правду: девушка была похищена 15 лет назад, и чудом сумела сбежать от своего мучителя.
Режиссер Лассе Халльстрем представил свою версию биографии знаменитого итальянского авантюриста и соблазнителя XVIII века Джакомо Казановы, чья репутация неутомимого покорителя женских сердец известна по всей Европе. Действие фильма разворачивается в Венеции того времени, где герой успевает совмещать любовные похождения, светские выходы и рискованные приключения, которые регулярно заставляют...
Данная экранизация культового романа Генри Джеймса стала одной из последних работ режиссера Джеймса Айвори, известного своими тонкими адаптациями классической английской литературы. Действие разворачивается на рубеже XIX и XX веков, в мире, где старый аристократический уклад Европы сталкивается с напористым американским капиталом.