Адаптация автобиографической книги американского писателя Тоби Вульфа, вышедшей в 1989 году, рассказывает о реальных событиях из его подросткового периода 1950-х годов. После развода родителей мать Кэролайн с младшим сыном Тоби отправляются в бесцельную поездку по США, пытаясь устроить новую жизнь, пока мать не встречает Дуайта — вежливого и обходительного мужчину, за которого она решает...
Фильм 1993 года относится к числу ранних представителей американского криминального кино, сосредоточенного на охоте на серийного убийцу, чьи жертвами становятся маленькие дети. Маньяк позиционирует себя как библейский Ной, который выполняет божественное предписание и собирает в свой ковчег «каждую тварь по паре», что делает его мотивы особенно жуткими и непредсказуемыми для следствия.
Действие фильма разворачивается в Бруклине 1965 года, когда католический колледж, ранее открытый только для детей из обеспеченных семей, впервые принимает учеников из обычных кварталов. Главный герой — шестнадцатилетний парень, который недавно переехал в этот район и еще не успел привыкнуть к новому месту, самому себе и окружающим.