Обычный подросток Марк Хоакс из тихого американского городка — полная противоположность популярного одноклассника: над ним постоянно издеваются в школе, дома нет близких, которые бы его понимали, а все его попытки завязать отношения с симпатичной одноклассницей заканчиваются провалом. Отчаявшись решить свои проблемы и отомстить обидчикам, он находит в старых вещах рекламную листовку с номером...
Военно-драматический триллер Оливера Стоуна, вышедший в 1986 году, стал одной из первых его крупных работ, получивших широкое признание у критиков и зрителей. Режиссер построил сюжет на реальных событиях, которые разворачивались в Сальвадоре в конце 1970-х — начале 1980-х годов, когда страна погрузилась в кровавую гражданскую войну между правительственными силами и левыми повстанцами.