Джеймс Уайт, обычный американец, приезжает в Цюрих по рабочим вопросам, и уже на вокзале его задерживают полиция: в нём опознают пропавшего семь лет назад известного скульптора Штиллера, разыскиваемого за участие в сомнительном политическом деле. Все документы Джеймса не вызывают у правоохранительных органов сомнений — они уверены, что перед ними именно тот самый беглец.
Опытный преступник Троян двенадцать лет успешно скрывался от правоохранительных органов, меняя места и документы, но возвращается в Берлин, когда старая знакомая предлагает ему последнее крупное дело, которое должно позволить ему навсегда оставить криминальную жизнь и уехать за границу. Цель операции — похищение высокоценимой картины из закрытого хранилища городского музея, которое охраняется...