102-этажный небоскреб в центре Нью-Йорка, один из самых высоких в городе, ежедневно принимает тысячи посетителей: офисные сотрудники, туристы, пришедшие полюбоваться панорамным видом на мегаполис, обыватели, спешащие по делам. 73 лифта, обслуживающие все этажи здания, работают без сбоев годами, пока однажды не происходит первая неисправность, которую персонал списывает на износ оборудования.
Действие разворачивается в 1918 году, в разгар Первой мировой войны. Молодой американский журналист Эрнест Хэмингуэй, который только начинает строить карьеру и ищет яркие впечатления для своих будущих произведений, приезжает в Италию, чтобы работать на фронте. Несмотря на первоначальный отказ командования пустить его на линию огня, он все же попадает в зону боевых действий, получает ранение и...