Тони Гатлиф снимает про людей, которые остаются за пределами стандартных социальных рамок, и его фильм 1999 года продолжает эту линию, предлагая зрителю неожиданную историю с ярко выраженным авторским почерком. В центре внимания трое персонажей, каждый из которых по-своему оказался на обочине обычной жизни: безработный парижский юноша Отто, стажерка парикмахерского салона немецкого...
Эта короткая, но невероятно напряженная драма французского кинематографа 1990 года строится вокруг одного случайного решения, которое полностью переворачивает жизнь главного героя. Мартэн возвращается домой по загруженной автостраде после обычного рабочего дня, и пробка заставляет его сделать выбор, кажущийся совершенно безобидным — подобрать незнакомца, которому не на чем ехать дальше.
Действие картины разворачивается в тихой французской провинции середины 70-х, где спокойствие местной жизни нарушает приезд необычной семьи: мужчина, прикованный к инвалидной коляске, его жена и их взрослая дочь Элиана, в которой с первого взгляда чувствуется внутренняя напряжённость и скрытая боль.