Клод Лелуш переосмыслил классический роман Виктора Гюго, отойдя от строгого следования букве оригинала и сосредоточившись на передаче его ключевой идеи: силе человеческого духа, способного противостоять несправедливости, даже когда обстоятельства складываются самым неблагоприятным образом. Режиссёр оставил любовь Гюго к случайным стечениям обстоятельств, которые неожиданно меняют всю жизнь...
Фильм снят известным французским режиссером Клодом Лелушем, а в главной роли исполнил Жан Рено, уже к тому времени получивший признание за работы в картинах «Большая прогулка» и «Профессионал». Лента сочетает в себе черты лирической драмы, легкой комедии и приключенческой истории, не скатываясь ни в излишнюю пафосность, ни в легкомысленность.
Французская комедия «Короли шутки», снятая Клодом Зиди в 1985 году, строится на узнаваемых для всех творческих людей ситуациях, когда мечта о славе сталкивается с обыденными трудностями. Два начинающих комика, не имеющих стабильной работы, решают рискнуть всем и попробовать реализовать свой талант на большой сцене, идя на разные ухищрения, чтобы дождаться первого крупного заказа.