Шанхай 1938 года, город на грани хаоса: китайско-японская война разгорается на окраинах, а в центральных кварталах царит своя, не менее жесткая законность, установленная местными криминальными группировками и коррумпированной полицией. В этой атмосфере всеобщего недоверия и постоянного риска сталкиваются судьбы двух совершенно разных людей.
Действие разворачивается в Нью-Йорке середины 1980-х, где Роберта Гласс, жена состоятельного бизнесмена, изнывает от однообразной размеренной жизни, полной светских раутов и отсутствия настоящих впечатлений. Однажды, листая газету с частными объявлениями, она натыкается на короткую фразу «Отчаянно ищу Сьюзан» — и неожиданно для себя решает следить за всеми новыми сообщениями от неизвестного...
История рассказывает о восемнадцатилетнем парне из небольшого американского городка, который только что закончил школу и не хочет идти по проторенному пути, который ожидают от него родители. Он мечтает построить карьеру в спорте, доказать, что способен добиться успеха самостоятельно, без поддержки отца и тренера, который не верит в его силы.